但其他国家的病例却并非如此。日本山梨县一名24岁男性在家昏倒后送医。他的新冠病毒检测是阴性，但其脑脊液中检测出新冠病毒，后被诊断为病毒性脑炎。
北京地坛医院也透露称，该院今年1月收治的一新冠肺炎患者中枢神经系统受病毒侵袭，其脑脊液中也检测出新冠病毒。医护人员对患者进行针对病毒性脑炎的处理，患者肺病影像学逐渐好转，神经系统症状也消失。该患者已于2月25日治愈出院。
令研究者担心的是，新冠病毒造成的脑损伤可能要过好几年才会出现明显症状。类似的情况也发生在1918大流感后，例如1920年代和30年代集中爆发的嗜睡性脑炎。
此前，研究人员还在SARS和MERS患者中发现神经系统损伤，并通过尸检发现患者脑脊液和脑组织中存在相关病毒核酸。
美国匹兹堡大学神经学家雪莉·周正主导监测全球新冠患者神经系统的研究。她强调，虽然病毒对肺部的威胁最为直接，但对神经系统的长期影响会造成更大的损害。并且神经损伤的恢复不够完善，恢复时间要长得多，这有可能导致更多病亡案例。
加拿大西安大略大学神经学家阿德里安·欧文对路透社表示：“我们现在有成百上千万人感染新冠。如果一年后我们有1000万康复患者，而这些人有认知缺陷……这将影响他们的工作能力和日常生活能力。”
截至北京时间7月9日中午，约翰斯·霍普金斯大学数据显示，全球已有1204万人感染新冠病毒，其中658万人康复。
英国这项研究的作者、伦敦大学学院神经学研究所迈克尔·赞迪指出：“疫情之后可能还会出现隐藏的流行病，我们可能会发现对大脑的延迟影响，现在判断还为时过早。显然我们不希望这种情况发生，但当如此猛烈的疫情影响到如此大比例的人口时，我们需要对此保持警惕。”
