在血液检测方法得到大规模证实之前，我们还有一种更简单易行的方法预测阿尔茨海默病——嗅觉。《痴呆》杂志本月发布研究表明，患者感官能力下降是阿尔茨海默病重要的早期标志，尤其是嗅觉。不能辨别玫瑰、柠檬、洋葱、稀释油漆或松节油等气味的老年人痴呆发病风险是嗅觉正常老人的两倍。
加州大学旧金山分校精神病学和行为科学系，威尔神经科学研究所的Willa Brenowitz博士介绍，本项研究收集了1794名70—79岁之间的老年人10年的跟踪调查数据，比对他们的感官功能（视觉、嗅觉、听觉、触觉）评分与痴呆症之间的联系。试验初始阶段，没有人被诊断痴呆，研究过程中328人（18%）得到诊断。感官功能评分差的老年人痴呆风险是评分良好的老年人的两倍以上。
Brenowitz说，与其他感官相比，嗅觉与痴呆联系更密切，阿尔茨海默病影响了对嗅觉感官重要的大脑区域。如果出现了听觉和视觉下降，那么认知能力的下降将会加速。听觉和视觉或者直接影响认知能力，或者因为社会孤立、行动不便和心理压力间接影响认知能力。
Brenowitz说，阿尔茨海默病导致的嗅觉丧失症状最持久，可以早期识别。听力和视力下降可导致疾病加速恶化，也是治疗的突破口，因为这两项感官可以被纠正。在早期识别的条件下，老年人通过社会参与和个人运动，有可能降低痴呆恶化的风险。
参考资料：
1. medicalxpress
Scientists get closer to blood test for Alzheimer's disease
https://medicalxpress.com/news/2020-07-scientists-closer-blood-alzheimer-disease.html
2. foxnews
Good sense of smell may indicate lower risk of dementia in older adults: study
https://www.foxnews.com/health/good-sense-smell-lower-dementia-risk-study
