研究小组还检查了四组老鼠的小胶质细胞的活性，他们发现在长期睡眠不足的组中，小胶质细胞的活性也增加了。无节制的小胶质细胞活动与大脑疾病有关，比如老年痴呆症和其他形式的神经退化。
Bellesi说，星形胶质细胞的吞噬作用主要发生在急性或慢性睡眠丧失之后，它可能促进经常使用的突触磨损部分修理再循环。但是，长期睡眠不足激活的小胶质细胞活性增加可能导致大脑易受到各种其他形式的伤害。
当然，这项研究是在老鼠身上进行的，这个过程是否能在人体内复制，补觉能否逆转这种损害，还需要进一步探究。但是，近些年来老年痴呆症发病率快速增加，失眠率增加，我们需要尽快弄清这两者之间是否存在某些联系。
参考资料：
1. sciencealert
The Mammalian Brain Starts Eating Itself When It Doesn't Get Enough Sleep
https://www.sciencealert.com/mammal-brain-will-start-eating-itself-when-it-doesn-t-get-enough-sleep
