高肌肉量、高体脂的男性与低肌肉量、低体脂死亡风险相近，而肌肉质量高、体脂低的死亡风险较后者降低了60%。
Srikanthan分析，男性和女性的脂肪分布存在差异。在绝经前女性中，身体大约50%的脂肪都储存在大腿和臀部皮下，而男性98%的脂肪都储存在腹部。女性更年期过后脂肪组织重新分布，逐渐在腹部积累，导致心血管疾病风险明显增加。
人体大腿和臀部的脂肪对新陈代谢有一定的保护作用，抵消腹部脂肪的危害。此前一项2.7万名参与者的研究中，臀围较大与较低的心肌梗死风险存在联系。作者分析，腿部脂肪中存在一种脂蛋白酯酶，它可将甘油三酯转化为非酯化脂肪酸，为人体提供能量。女性的脂蛋白酯酶活性较高，而男性体内的睾酮可能抑制它的活性。此外，体内的瘦素可调节食欲和能量摄入，其水平与腿部脂肪量有关，腿部脂肪量较多的女性瘦素水平更高一些。
在相同年龄和体重的个体中，女性倾向于增加脂肪细胞的数量积累脂肪，而男性通常靠扩大脂肪细胞的体积完成这一工作。脂肪细胞体积的增大，可导致细胞缺氧和应激，从而引发炎症反应，与各种各样的代谢性疾病后果有关。
Srikanthan表示，这项研究结论很可能表明，女性肌肉质量对女性心脏健康非常重要。对于女性，预防心脏病的重点首先是通过体育锻炼增加肌肉质量，而不是一味地减轻体重。
参考资料：
1.medicalnewstoday
Does body fat protect females against heart disease?
https://www.medicalnewstoday.com/articles/does-body-fat-protect-females-against-heart-disease#Body-composition
