雄螳螂在交配后心甘情愿被伴侣吃掉？又被动画片骗了

michaelr

https://new.qq.com/omn/20210914/20210914A05KT300.html

较真要点：

只有极度饥饿的雌螳螂才有可能把雄螳螂当成猎物捉住果腹，雄螳螂也不会主动被雌虫吃掉，相反它们会尽量避免被吃；雄螳螂如果被捉住，因为脑袋靠得更近所以往往会首先被吃掉，不过脑袋被吃掉后不影响交配的继续进行。

查证者：昆虫学小鱼丨昆虫学科普作者、译者

                               
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一、螳螂的交配过程是怎样的？

螳螂是昆虫纲螳螂目约2400多种昆虫的统称，它们遍布世界各地，体型有大有小，颜色、形态也都各不相同，可谓是千奇百怪。与其他昆虫一样，螳螂的身体也可以大致分为头、胸、腹三部分。螳螂的头部呈倒三角状，复眼很大，运动视力极强，可以快速捕捉到运动中的物体。而且螳螂头部十分灵活，可以自由转动，转动角度接近180°，这更是赋予了它们极为宽阔的视野。螳螂的胸部生长着三对足，其中它们的第一对足是螳螂最具标志性的形态特征之一。螳螂的第一对足在长期的演化过程中产生了明显的特化，基节延长、股节膨大、胫节弯曲并生有长刺，整体就像是一把大大的镰刀，可以轻松地抓住猎物并防止猎物逃脱，故而这对足被称为捕捉足。正是这对捕捉足使得螳螂具备了肉食性昆虫所需的最基本的捕猎能力。

与很多捕食性昆虫不同的是，螳螂大多都是伏击型猎手（当然也有一小部分是主动出击的），它们常常伪装成环境的一部分，伺机而动，等待着猎杀的时刻。

                               
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伪装成花朵的冕花螳（兰花螳螂），作者摄

对于移动能力相对较弱的雌性螳螂来说，即使是到了繁殖的时节，它们也不会忙着去寻找配偶，而是像往常一样，静静地等待着雄性螳螂的到来。多数种类的螳螂雄虫往往身形敏捷且飞行能力较强，它们会主动地去搜索雌性，寻求交配的机会。在发现雌性之后，雄螳螂并不会贸然地冲上去，而是会绕到雌性背后，缓慢地靠近。在绝大多数案例中，雄性螳螂都是一点一点地挪动到距离雌性尾部数厘米的地方，然后飞跃而上，跳到雌虫的背上。接着，某些种类的螳螂雄虫还会对雌性发出交配前的示意，例如冕花螳（兰花螳螂），它们的雄虫在爬上雌性背部以后会用捕捉足以极快的频率有间断性地敲击雌性。接下来，螳螂就会开始长达数小时的交尾，在交尾的整个过程中，雌性螳螂的行动都不会受到限制，它们还可以正常地捕食、进食或是做自我清洁。待到交尾结束之后，雄虫会缓慢地从一侧爬下雌性的背部并溜之大吉，接下来它会去寻找猎物补充体力，争取还能寻觅到下一个配偶。

                               
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兰花螳螂交配，上雄下雌（作者摄）

二、雄性螳螂在交配时是否面临着风险？它们如何规避风险？

对于大多数常见的螳螂而言，雌性与雄性之间的体型差异往往是相当悬殊的，有时候雌性的体长可以达到雄性的数倍。此外，雌虫的身体也相较雄性更加强壮有力，捕捉足也更为宽大，颇具威慑力。所以说，单从体型来看，雌性螳螂就可以对雄性构成相当大的威胁。而且在雌性螳螂眼中，只要是体型合适并且能动的活物都可以视作是猎物，即使是雄性同类也不例外。这就是为什么雄性螳螂在发现雌性以后都不会直接跑过去的原因了，因为一旦惊扰到了雌性或是闯入了雌虫的猎食范围之内，那雄性的处境就会变得相当危险了，很可能就会被雌螳螂当成普通的猎物抓住吃掉。

但是对于那些只能捕食体型远小于自身的猎物的螳螂（例如只能捕食蚂蚁的怪螳）以及雌雄体型差异甚小的螳螂来说，雌性就无法对雄性构成威胁了，因为它们根本没有能力去捕捉、吃掉雄性伴侣。

三、雌螳螂在交配的时候一定会吃掉雄螳螂？

民间常常流传着雌螳螂在交配的时候一定会吃掉雄性以及雄螳螂为了自己的伴侣会心甘情愿被吃掉的说法，并且还有着对应的解说，例如：

雌性螳螂必须吃掉配偶，这样它们才有足够的营养去孕育下一代；

雄性螳螂为了提高自己后代被雌性产出的几率，会主动把自己送入雌性的口中；

雌性螳螂只会吃掉雄性的脑袋，因为这样会提高受精的成功率。

可事实上，这些说法都是站不住脚的。人们观察到的雌性螳螂把雄性吃掉的现象其背后的原因也是非常之简单，那就是——雌性饿了。很多人为了寻找答案也都做了数不胜数的自然观察以及实验，得到的结果也都能够证明雌性吃掉雄性往往就是因为饥饿。在实验中，只有饥饿难耐的雌性螳螂会有一定的几率捕捉并吃掉雄性，而那些早已吃饱喝足的雌虫根本就不会去捕捉、吃掉前来交配的雄虫。此外，根据笔者饲养螳螂的经验，多数雄性螳螂在交配的过程中都表现得相当谨慎机警，一感到有不妙就会伺机溜走，避免自己落入雌虫之口；而那些不幸被雌性吃掉的雄性螳螂在交配的时候通常都犯了一些致命的错误，例如从侧面而不是从侧后方接近雌性螳螂、动作幅度太大惊扰了雌虫以及在交配时距离雌螳螂捕捉足太近等等。

现在，我们再来回应一下上面的那三点不那么正确的解释：

雌性螳螂并不是只能依靠雄性来补充营养，任何它们能捕捉来的食物都可以提供它们孕育下一代所需要的能量，只有极度饥饿的雌螳螂才有可能把雄螳螂当成猎物捉住果腹；

雄性螳螂不会主动被雌虫吃掉，相反，他们会尽量避免被吃，因为活下来才能获得更多的交配机会，才更有利于基因的延续；

雌螳螂如果捉住了雄螳螂，并不会刻意地只吃脑袋，只是脑袋靠得更近所以往往会首先被吃掉。不过脑袋被吃掉确实不会影响雄螳螂交配，因为它们的中枢神经还没有完全被摧毁，所以依然能够继续交配。

现在我们可以得出结论：雌螳螂在交配的时候总是吃掉伴侣的头又是一个谣言。

本文编辑：zoey